Según investigaciones de realizadas por Jupiter Research se estima que la población en línea para América Latina alcance los 77 millones en el año 2005. En comparación con este número el de usuarios de Internet en los EE.UU. alcanzaría los 216 millones para el mismo año, actualmente la cifra ronda en 135 millones.

A estos datos debemos sumarles investigaciones que indican que durante el año pasado se perdieron unos 25 billones de dólares debido a la baja performance de los sitios de e-commerce (B2C) y a las dificultades que estos presentaron, también se indica que cerca de la mitad de las transacciones a través de Internet, no llegaron a completarse.

A qué vienen estas cifras? Vienen a demostrarnos una y otra vez que la experiencia del usuario importa, a que punto? Los números lo dicen claramente excepcionales pérdidas de dinero de una industria que está en crecimiento y no puede darse esos lujos, si no poseemos un claro diseño de la información, nuestros usuarios se nos escurrirán de los dedos.

Hay una muy buena analogía de Dick Berry que utiliza la metáfora del iceberg para mostrarnos que la usabilidad de una interfase se compone, de elementos invisibles (user model) y visibles (look and feel). El usuario sólo ve la punta del iceberg (look and feel), pero bajo el nivel del agua existe una estructura multidimensional que se construye en base a los usuarios. En una aproximación a la interfaz del usuario podemos explicar al "Feel" como la forma en que la interface se comunica con el usuario por sí misma mientras que el "Look" es como lainterfaz muestra de una forma clara el contenido.

Según Berry en la usabilidad de una interface existen tres roles bien diferenciados, el look, el feel y el user model. El look incluye los aspectos visuales, el diseño gráfico propiamente dicho, la estética (tipografía colores, etc.), el feel se refiere mayormente a las estructuras, los menúes, los atajos, las convenciones de la usabilidad, etc.

El user model se compone de los aspectos que rodean a las metas en las tareas de usuario, dicho de otra manera, brinda un marco de trabajo comprensible para el desarrollo de las tareas del usuario. En el mismo documento se muestran los siguientes valores para destacar la importancia de cada uno.

  • look 10%
  • feel 30%
  • user model 60%

De esta manera podemos comprender que el user model constituye los cimientos de un proyecto web, si bien es indispensable, no todos hacen uso de él, se pueden construir webs de mil maneras pero si no se tienen en cuenta estos tres elementos, sus diferencias y la importancia de cada uno, de más esta decir que caeremos en el famoso cuento de el lobo y los tres chanchitos.

Sin embargo estos tres puntos están conectados, la suma de los tres nos da un sitio exitoso. La usabilidad no sólo tiene que ver con las interfases de los sitios sino también con las estructuras, los diseños y los esqueletos que sostienen a esa interfaz, es todo ese trabajo que resulta invisible a simple vista del usuario, pero que en un plano mental, le dirá que nuestro sitio le sirve Es un trabajo arduo que ni los usuarios ni los dueños de sitios pueden ver, son como las redes hidráulicas de una ciudad, indispensables pero invisibles.

Hasta la próxima.

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