Estuve leyendo el documento de trabajo de la Conferencia “La discriminación por el diseño” que se realizará en Bruselas el 3 de diciembre de 2001. Este documento tiene como propósito el sensibilizar a la opinión pública acerca de las implicancias de desarrollar diseños no accesibles y de garantizar la accesibilidad para todos los usuarios, con o sin discapacidades.

Lo que más me impacto del tema es que finalmente veo una actitud proactiva, es decir es muy fuerte sostener el hecho de que “algunas prácticas de diseño han provocado múltiples formas de discriminación de las personas con discapacidad”. Si los diseños no se tornan accesibles, las personas con algún tipo de discapacidad se verán disminuidas también en sus vidas cotidianas.

El documento se llama a la reflexión acerca de medidas sociales, políticas y legislativas que deben ser tomadas en cuenta para una integración y abarca aspectos muy amplios de la vida de un ser humano como ser viajar, trabajar, navegar en Internet, etc.

En este documento también se propone el concepto de diseño para todos” que vendría a ser: “El diseño para todos abarca el diseño, el desarrollo y la comercialización de productos, servicios, sistemas y entornos corrientes que sean accesibles y utilizables para la mayor variedad posible de usuarios.”

Antes de seguir me gustaría volver un poco hacia la accesibilidad como concepto, en Internet, la accesibilidad se refiere a la posibilidad de cada uno de los usuarios, incluyendo los que poseen algún tipo de discapacidad, de acceder y desenvolverse dentro de esta tecnología.

Según lo que me explicaron hace poco, cuando hablamos de accesibilidad en el diseño de interfaces web, nos referimos a “una medida de cuán fácil es acceder, leer y entender el contenido de un sitio”. En otras palabras la accesibilidad se refiere a la flexibilidad para acomodarse a las necesidades y preferencias de los usuarios, entendiendo por flexibilidad el brindar maneras alternativas para concretar una tarea.

Para continuar el hilo del pensamiento debemos dejar por sentado que la accesibilidad es importante, que un sitio sea accesible es muy importante Por qué? La accesibilidad es el primer paso para alcanzar la igualdad de oportunidades tan largamente predicada en esta Internet.

Un buen análisis de diseño centrado en el usuario y de las estructuras es un buen comienzo en nuestra carrera hacia la accesibilidad, como dijo alguien alguna vez: “Nada es tan inaccesible como un sitio web mal organizado”

Volviendo al documento de la conferencia, en él se sostiene que para alcanzar el “diseño para todos” se debe poner especial atención en alguno de estos 3 puntos:

  • Diseño de productos y aplicaciones que puedan ser usados por la mayoría de los usuarios sin que tengan que ser adaptados.
  • Diseño de productos fácilmente adaptables a diferentes usuarios
  • Normalización de las interfaces de productos, con vistas a garantizar su compatibilidad con equipos especializados.

Personalmente me quedo con la tercera, ya que es la que mejor se adapta a una solución integral para llegar al diseño universal. Cuando creamos un sitio que no es accesible, implícitamente estamos generando barreras para las personas con necesidades especiales en pocas palabras los estamos segregando, creo que hoy en día las grandes empresas, los organismos oficiales de los países y los internacionales no están en condiciones de decidir si un sitio puede ser o no accesible en relación con el presupuesto de desarrollo que poseen… No tienen opción, el ciudadano / cliente / usuario no puede ser discriminado y espero que no pase mucho más tiempo hasta que se den cuenta de ello.

El estándar va a ser el que nos ayude en esta tarea a no perder tiempo desarrollando nuevamente la rueda, para ello no tenemos más que ir a la web del W3 Consortium y darnos una vuelta por la sección Web Accessibility Iniciative allí dispondremos de la información necesaria para comenzar a hacer nuestro sitio accesible. Si… lo sé, son muchas las exigencias, aún las de la prioridad 1 que es aquella que contiene los puntos que deben ser cumplidos para poder ser accesibles, de otra manera algunos grupos no podrán acceder a la información, la prioridad 1 es lo básico, luego tenemos prioridad 2 y 3 pero ya sería un lujo hablar de ellas, así que me conformo con la 1.

Un diseñador web debe tener un skill especial para aplicarlas, conocimientos por encima de la media, debe manejar CSS y realizar un trabajo fino que finalmente la mayoría de los usuarios no notará por lo tanto nadie se lo agradecerá, ese es el sentimiento de aquellos con los que he tratado. La verdad es que llega un momento en que me canso de explicar por qué debe hacerse accesible, y hay otros momentos en los cuales me parece tan obvio que hasta me olvido de los motivos, para resumirlo, hay una frase que dice “Un diseño adecuado abre puertas, un diseño inadecuado las cierra”

Hasta la próxima.

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