Mucho revuelo está causando este término en los espacios de la web, si será una moda, si se convertirá en una tendencia, si pertenecerá a un grupo selecto, o se masificará para beneficio de todos.

Según la Wikipedia (que es uno de los exponentes exitosos de proyectos colaborativos en internet), el término folksonomy refiere, en su acepción más coloquial, a un grupo de personas que colaboran espontáneamente para categorizar información.

Así otros proyectos como del.icio.us para links, o flickr para imágenes funcionan como entornos colaborativos donde los usuarios comunes catalogan información con palabras clave que le son propias pero reflejando de forma acertada un modelo mental que puede ser extrapolado a la población en general.

Del.icio.us, por ejemplo, reúne una creciente cantidad de personas que pueden catalogar un mismo recurso con etiquetas de su autoría determinando en la suma de categorizaciones cuáles son las etiquetas más populares para estos recursos que, retomando, le son familiares al usuario porque coinciden con su cotidiano y con la forma en que encararían una búsqueda de estos elementos

Según la ley de la regularidad estadística, si tomamos un conjunto al azar de n unidades de un conjunto N, es muy probable que tenga las características del grupo más grande. Entonces la pregunta es si podemos considerar a los usuarios de, por ejemplo, del.icio.us como una muestra representativa de la población de intenet. Creo que todavía no, porque cuando el sistema es nuevo, los usuarios son los innovadores, en este caso, con un perfil altamente tecnológico, quizás dentro de un tiempo, cuando las interfases y los conceptos se masifiquen y simplifiquen, estemos frente a una nueva forma de encarar el proyecto de la web semántica.

El valor agregado que estas redes sociales brindan está dado por el significado semántico del que dotan a la información, es decir, va más allá de un espacio web para almacenar favoritos, se trata de compartir tu visión para construir una visión más amplia.

Ya que hablamos de Web semántica, no podemos olvidar la visión de Tim Berners Lee en la cual los recursos estarían descriptos por metadatos (datos acerca de los datos) surgidos de lenguajes estándar y vocabularios controlados que permitirían realizar búsquedas precisas con resultados relevantes. Este sistema se encontrría en manos de especialistas que con su conocimiento de las taxonomías y la construcción de tesauros nos guiarían hacia ese futuro deseado. Pero este paradigma resulta, hoy en día, no ser escalable y la telaraña se cansó de esperar el despunte de los estándares a punto tal que hoy estamos hablando de este nuevo fenómeno llamado folksonomy (Folk = Gente + Taxonomy) que no es otra cosa que clasificación cooperativa: usuarios creando su versión simplificada de los metadatos basada en su background particular para compartir con la comunidad.

Esta situación resulta soñada y caótica a la vez, esto último generado por la falta de un vocabularios controlado, que establezca relaciones unívocas y precisas entre términos, da lugar a la ambigüedad, y también la falta de capacitación en estos temas que tienen estos usuarios del sistema. Otra de las críticas al sistema es que el predomino de grupos sociales definidos, impongan sus propios significados al resto, eta percepción se basa en el hecho de que por ejemplo en del.icio.us el ranking de tags más usados incluye en los primeros lugares palabras tales como: web, design, programming, javascript, css, software, linux, java, etc.

La potencialidad que ofrece este sistema utilizado en webs colaborativas es muy grande, en del.icio.us se pueden ver los contenidos etiquetados por otras personas, siguiendo una palabra clave. Según Adam Mathes, un aspecto importante de los folksonomies es que, a falta de una relación formal entre los términos, ésta se de de forma natural a través de las URL que describen.

Folksonomy refleja el lenguaje de los usuarios porque proviene directamente de la manipulación de recursos por parte de éste. Es simplemente un conjunto de términos que un conjunto de usuarios utiliza para etiquetar contenido y al no haber términos predefinidos, asombra que pueda surgir algo entendible y aprovechable por una gran cantidad de usuarios.

Hay quienes toman partido a favor de esta nueva aplicación de la tecnología y otros no, por mi parte todavía no vislumbrar si será el próximo paradigma o sólo otra moda en el ciberespacio. Aplicaciones con del.icio.us y Flickr nos muestran las potencialidades de esta forma de trabajo, pero deberemos dar un paso más y desarrollar sistemas útiles para aprovechar esta.

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